Dietro le quinte dell'ambiziosa nuova blockchain Base di Coinbase e cosa aspettarsi da adesso in poi

Jesse Pollak è una delle forze principali dietro Base, la nuova blockchain di Coinbase che l'azienda sta pubblicizzando come una piattaforma sicura, a basso costo e adatta agli sviluppatori per lo sviluppo on-chain. La catena layer-2 basata su Ethereum, lanciata per gli sviluppatori a luglio e sarà completamente operativa questa settimana, ha già attirato 68 milioni di dollari in ETH e oltre 200 milioni di dollari in volumi di scambi.

Collaborando con un'altra popolare opzione di livello 2 nota come Optimism, Base è basato sullo stack OP come un modo per ottimizzare la scalabilità. In una recente intervista, Pollak ha condiviso con la collaboratrice di Fortune Anna Tutova alcuni approfondimenti sul suo viaggio nel settore, sulla motivazione alla base della creazione di Base e su come la blockchain modellerà la prossima ondata di adozione delle criptovalute dopo il lancio della mainnet questo mese.

(Questa intervista è stata modificata per brevità e chiarezza.)

Cosa puoi dirci del tuo background e di come sei stato coinvolto nel settore?

Ho scoperto le criptovalute originariamente nel 2012. Ero all'università ed ero seduto a un tavolo per il pranzo e ho finito per parlare con qualcuno a quel tavolo di Bitcoin. Non sapevo che quella persona fosse Olaf Carlson-Wee, e in realtà era sulla buona strada per unirsi a Coinbase come primo dipendente. Ha continuato ad avviare Polychain e a fare un sacco di altre cose nel settore, ma quella è stata la mia prima formazione. L'ho incontrato, ho scoperto Bitcoin e ho iniziato davvero ad appassionarmi alle criptovalute.

Hai studiato informatica?

Sì, a quel tempo studiavo informatica. E, a dire il vero, proprio in quel momento stavo per fondare la mia prima azienda. Eravamo una specie di società di sicurezza, società di identità, e da allora in poi ho abbandonato la scuola abbastanza rapidamente, ho continuato a farlo a tempo pieno nel 2013 e abbiamo lavorato principalmente con società crittografiche. E così, persone come Bitfinex e Bitmex erano nostri clienti nel 2014-2015. Ci pagavano e utilizzavano il nostro software per consentire ai clienti di accedere ai loro prodotti.

Allora, qual era il tuo prodotto e come sei entrato a far parte di Coinbase?

Fondamentalmente stavamo costruendo un modo davvero semplice per consentire alle persone di accedere. Si trattava di un'autenticazione a due fattori senza password. Si chiamava Clef, dalla parola francese per "chiave". Abbiamo lavorato con aziende crittografiche perché erano alla ricerca di un modo sicuro e facile da usare per identificare gli utenti. E così l’ho fatto per cinque anni. Quella faccenda non ha funzionato. Poi sono entrato in Coinbase tramite un'acquisizione all'inizio del 2017.

Ho trascorso i primi quattro anni e mezzo a costruire e guidare tutti i team che hanno creato Coinbase, Coinbase Pro e Coinbase Wallet dal lato ingegneristico. Ho fatto crescere quelle squadre da poche persone a un paio di centinaia di persone. E poi, alla fine del 2021, ho fatto un passo indietro e ho detto: “Ehi, cosa ci vorrebbe per portare Coinbase on-chain?”

È stata una tua iniziativa quella di avviare Base?

È stato un enorme lavoro di squadra. L'azienda ha capito che il mondo si stava muovendo on-chain e che, per poter contribuire ad accelerare la prossima generazione di criptovalute, dovevamo capire come portare la nostra attività on-chain dall'essere solo uno scambio centralizzato a consentire davvero utilità nell’economia crittografica.

Il nostro CEO, Brian Armstrong, ha scritto "Il piano generale segreto di Coinbase" nel 2016. E nel 2021, avevamo superato le prime tre fasi. Avevamo i protocolli, avevamo lo scambio, avevamo le interfacce consumer, ma non avevamo milioni di dApp [applicazioni decentralizzate] utilizzate da miliardi di persone.

Dopo circa un anno di esplorazione, ciò che abbiamo identificato è stato: è ancora troppo difficile, è ancora troppo costoso, è ancora troppo complesso. E così abbiamo iniziato a costruire Base per rendere incredibilmente facile per chiunque, ovunque, creare dApp e quindi incredibilmente facile per chiunque, ovunque, utilizzare le dApp. E questo, combinato con il Coinbase Wallet, crediamo, consentirà la prossima ondata di adozione delle criptovalute.

Utilizzi OP Stack di Optimism. Quindi in cosa Base è diverso dall’Ottimismo?